Nato nel 2004  ad imitazione del “Folsom Street Fair” di San Francisco, l’appuntamento berlinese è diventato nel giro di pochi anni l’evento principale della comunità leather europea: migliaia di appassionati si ritrovano nelle strade e nei locali del quartiere Schöneberg,  sotto gli occhi dei berlinesi che, per la verità, non si scandalizzano più di tanto.
Durante tutta la settimana si svolgono feste e party a tema: si va dal più classico leather (famoso il BLUF party del venerdì sera con centinaia di uomini in alta uniforme leather) al rubber, skinhead e via dicendo. Muoversi per il quartiere in questi giorni è un’esperienza senz’altro divertente: poche altre volte nella vita può capitare di trovare, a tutte le ore e in tutti i luoghi –dal bar al supermercato, dalla metro all’edicola- così tante persone in cuoio o gomma, così tanti anfibi, stivali, collari, lacci in cuoio. Come in un “vero” pride c’è orgoglio in questi uomini (e donne) che camminano per la strada e non temono di mostrarsi per ciò che sono ed amano, senza nascondersi dietro la (italianissma) insospettabilità.
Il clou del Folsom Europe è però il sabato pomeriggio. Tutta la Fuggerstraße viene chiusa al traffico e transennata; nei numerosi punti di ingresso una drag queen (le cosiddette Sisters) e un mister (tra cui anche Mister Leatherman Italia e Mister Rubber Italia) sollecitano donazioni per la lotta all’Aids.
Tra i numerosi stand di negozi e attività specializzate migliaia di leathermen e fetishmen camminano, chiacchierano, comprano, discutono; si rincontrano vecchi amici o passioni di una notte; si fanno nuove conoscenze che poi, forse, si approfondiranno nella notte.
Non mancano i più esibizionisti: schiavi portati al guinzaglio o rinchiusi in vestiti di cuoio con cinghie e lucchetti; ragazzi in tenuta rubber da cane (sì... a quattro zampe!); altri con collari, museruole, maschere antigas…
Niente, intendiamoci, che non si veda già sul web; ma qui l’atmosfera è più rilassata e tranquilla; famiglie si fermano ai bordi della strada a guardare la sfilata con macchine fotografiche e videocamere; i poliziotti osservano sorridendo e si fanno fotografare insieme ai partecipanti. La tradizionale mentalità aperta dei berlinesi è capace di rendere questo evento veramente speciale (del resto, il Comune di Berlino patrocina tutta la manifestazione).
Lentamente, con l’arrivo della sera e complice un breve acquazzone, la folla diminuisce finchè non restano solo le Sisters e pochi ritardatari. Più tardi, la folla si sposterà al mega party finale (con migliaia di persone) o in altri party più piccoli organizzati dai locali; chi lo vorrà potrà –ovviamente- tirare tardi fino mattina negli after-hour leather o nelle dark room; i più insaziabili proseguiranno nei locali aperti fino a mezzogiorno od al primo pomeriggio, quando inizieranno i primi parti della domenica.
Ancora qualche giorno (lunedì, martedì) di party e feste via via sempre meno affollate e poi… appuntamento al prossimo anno, come sempre a Berlino all’inizio di Settembre.

 

Per approfondire

Sito ufficiale del Folsom Europe: http://www.folsomeurope.com

Su Flickr si trovano numerosi album di fotografie del Folsom; tra questi:

• IsarSteve: http://www.flickr.com/photos/isarsteve/sets/72157600460882081

• TomOnTour: http://www.flickr.com/photos/tom_on_tour/sets/72157624769625657

• Makukuzu: http://www.flickr.com/photos/42402752@N06

 grazie a www.lcroma.com